2013年05月22日
マー君7連勝！
スポニチアネックス
マー君 坂本、沢村同期対決制す 先頭弾は人生初も逆に「落ち着いた」
交流戦 楽天２―１巨人 （5月22日 Ｋスタ宮城）
楽天の田中が１１３球で今季初完投勝利。２００９年の自己最多に並ぶ開幕７連勝で、チームは今季最多の貯金４で交流戦首位を守った。
初回、巨人の１番長野に「人生初めての先頭打者本塁打」を浴びた田中。それが逆に「その後落ち着いて投げられた」という粘りのピッチングにつながった。
再三得点圏走者を背負うも直球を主体に真っ向勝負。本塁打を打たれた長野は２、３打席とも三振に仕留めた。
今季負けなしの７連勝も実は完投は初めて。「いつもは球数が多くてできなかったが、これくらいの球数ならこれからもどんどんしたい」と意欲。同い年でＷＢＣ侍ジャパンのメンバーだった沢村に投げ勝ち、坂本には２三振を含む４打数無安打と完ぺきに封じたことには「リーグは違うが切磋琢磨している仲間。勝つことができて良かった」とライバル対決を制したことに笑みがこぼれた。
星野監督も巨人相手にエースらしい投球をした田中に満点の評価。「もう少し点取ってくれ。頼むわ」というぼやきながらも表情は柔らかかった。
